La antorcha de plasma debe su alta densidad energética, y por tanto su eficacia, a la generación en su interior de un arco eléctrico entre dos electrodos; esto, al interactuar con un gas portador adecuado, confiere a las partículas de gas características muy particulares que hacen del estado "plasma" un tipo diferente de estado de la materia en sí mismo.
El resultado global es una generación de calor extremadamente concentrada dentro del arco y el logro de temperaturas extremas, del orden incluso de 10.000 °C. En la gestión de residuos, las temperaturas de proceso dentro del reactor de gasificación rondan los 5.000 - 6.000 °C.
Esta tecnología puede tratar cualquier tipo de residuo: urbano, peligroso e incluso pequeñas cantidades de residuos de baja radiactividad. El producto principal es un gas de síntesis extremadamente limpio en comparación con otros tipos de gasificación, el segundo es una masa vítrea inerte similar a la obsidiana.
El gas de síntesis producido por gasificación por plasma, dadas sus cualidades, puede recombinarse fácilmente para obtener productos como el metanol o el biodiesel o la gasolina de aviación.
