Les premières expériences de gazéification ont été menées en 1699 par Dean Clayton. En 1840, le premier gazéificateur commercial est construit en France et en 1861, l’introduction d’un modèle innovant de gazéifieur consacre Siemens comme une marque liée à l’énergie. Dans les années 1930, divers pays européens ont également exploité la gazéification pour le marché automobile, et il n’était pas rare de voir des véhicules utilisant des systèmes à gaz au lieu d’un moteur normal.
En 1939, la Suède comptait même 90 % du parc automobile en circulation fonctionnant au gaz. Après la Seconde Guerre mondiale la technologie a été mise de côté compte tenu de l’abondance du pétrole connaissant une nouvelle période “or” durant les années 70. Au cours des dernières décennies, plusieurs nouvelles technologies ont été développées concernant la biomasse et la gazéification des déchets, généralement pour les usines de grande taille.
Il s’agit d’un processus chimique endothermique grâce auquel des combustibles solides riches en carbone sont transformés en gaz de synthèse. Par conséquent, les substances organiques de faible valeur peuvent être converties en un produit polyvalent avec un pouvoir calorifique plus élevé et plus propre. Le gaz produit est un mélange dont les principaux composants sont le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde de carbone (CO2) et l’hydrogène (H2) avec des traces de méthane (CH4) plus ou moins consistantes selon la matière première utilisée.
Dans nos usines, nous avons opté pour un four à contre-courant à lit fluidisé rotatif : idéal pour les matrices les plus diverses. Le but de la gazéification est la transformation d’un matériau solide de faible valeur économique et énergétique en gaz de synthèse : la combustion partielle qui se produit lors de la gazéification ne développe que 20 à 30 % de la chaleur réellement obtenue par oxydation complète. Cela signifie que le gaz de synthèse a 70 à 80 % de la valeur calorifique du carburant d’origine.
Le gaz produit a des compositions différentes selon à la fois les matrices traitées et la technologie utilisée pour sa production, ainsi que les différents courants de gazéification utilisés (air, oxygène, vapeur). Il existe également de nombreux polluants. Leur teneur doit nécessairement être réduite à la fois pour des raisons environnementales et pour éviter d’influencer ou d’endommager les processus ultérieurs auxquels le gaz est soumis. Nous les décomposons principalement par cavitation et en envoyant les contaminants incassables directement à la torche à plasma.
