Os primeiros experimentos sobre gaseificação foram conduzidos em 1699 por Dean Clayton. Em 1840 foi construído o primeiro gaseificador comercial em França e em 1861 a introdução de um modelo inovador de gaseificador consagrou a Siemens como marca relacionada com a energia. Na década de 1930, vários países europeus também exploraram a gaseificação para o mercado automóvel, e não era incomum ver veículos que utilizavam sistemas de gás em vez de um motor normal.
Em 1939, a Suécia chegou a ostentar 90% da frota de automóveis em circulação operada a gás. Após a Segunda Guerra Mundial a tecnologia foi deixada de lado dada a abundância de petróleo conhecendo um novo período “ouro” durante a década de 70. Nas últimas décadas, diversas novas tecnologias foram desenvolvidas em relação à biomassa e à gaseificação de resíduos, geralmente para plantas de grande porte.
É um processo químico endotérmico graças ao qual combustíveis sólidos ricos em carbono são convertidos em gás de síntese. Portanto, substâncias orgânicas de baixo valor podem ser convertidas em um produto versátil, com maior poder calorífico e mais limpo.
O gás produzido é uma mistura cujos principais componentes são o monóxido de carbono (CO), o dióxido de carbono (CO2) e o hidrogénio (H2) com vestígios de metano (CH4) mais ou menos consistentes dependendo da matéria-prima utilizada.
Em nossas plantas optamos por adotar um forno rotativo de leito fluidizado contracorrente: ideal para os mais diversos tipos de matrizes.
O objectivo da gaseificação é a transformação de um material sólido de pouco valor económico e energético em gás de síntese: a combustão parcial que ocorre durante a gaseificação desenvolve apenas 20-30% do calor realmente obtido através da oxidação completa. Isto significa que o gás de síntese tem 70 a 80% do poder calorífico do combustível original.
O gás produzido tem composições diferentes em função tanto das matrizes tratadas como da tecnologia utilizada para a sua produção, bem como das diferentes correntes gaseificantes utilizadas (ar, oxigénio, vapor). Existem também numerosos poluentes. O seu conteúdo deve necessariamente ser reduzido tanto por razões ambientais como para evitar influenciar ou danificar os processos subsequentes a que o gás é submetido. Nós os decompomos usando principalmente cavitação e enviando os contaminantes inquebráveis diretamente para a tocha de plasma.
